Significa "District of Columbia" (Distrito de Columbia).
"Columbia" é um apelido antigo dos EUA inspirado em Cristóvão Colombo. No fim das contas, "Distrito de Columbia" é só um nome mais bonitinho para Distrito Federal, já que o status de "distrito", na prática, designa a mesma coisa que no resto do mundo: uma unidade administrativa do mesmo nível de um estado, só que sem representantes no Congresso.
Localizar a capital do país em um distrito é uma maneira de manter sua soberania em relação ao estado no qual se localiza. Imagina o poder que um estado teria se pudesse legislar sobre a capital federal?
Curiosidade: Não confunda a cidade com o estado de Washington, no noroeste dos EUA!
CONSULTORIA: Sean Purdy, professor de História dos EUA da USP.
FONTES: Livro Washington Odyssey: a Multicultural History of the Nation¿s Capital, de Francine C. Cary.